Medical Column · Pigment Laser Timing
색소 치료, 가을에 추천드리는 이유
여름이 지나면 색소 상담이 부쩍 늘어납니다. 거울 앞에서 잡티가 눈에 띄기 시작하는 시기이기도 하고, 이제 좀 해도 되지 않느냐고 물어보시는 시기이기도 합니다. 색소 레이저의 결과를 가르는 것은 시술 자체보다 시술이 끝난 뒤의 몇 주이고, 그 몇 주를 좌우하는 것이 자외선입니다. 가을을 권해 드리는 이유가 여기에 있습니다.
색소는 부수는 것보다 그 다음이 어렵습니다
색소 레이저의 원리는 단순합니다. 특정 파장의 빛이 멜라닌에만 흡수되도록 맞춰 놓고, 아주 짧은 시간에 에너지를 넣어 색소 덩어리만 잘게 부숩니다. 주변 조직은 열이 퍼지기 전에 조사가 끝나기 때문에 비교적 온전하게 남습니다.
여기까지는 잘 됩니다. 문제는 그 다음입니다. 레이저는 색소를 부수면서 조직에 염증 반응을 남깁니다. 이 염증이 가라앉는 과정에서 멜라닌세포가 다시 자극을 받으면, 지우려던 자리가 오히려 더 짙어지는 염증 후 색소침착(PIH)이 생깁니다. 색소 치료에서 가장 자주 겪는 아쉬움이 여기입니다.
드문 일이 아닙니다. 아시아 여성 125명의 레이저 토닝 기록을 되짚은 연구에서 색소침착이 생긴 비율은 16.8%였고, 예측 인자로는 시술 직후 조직 반응의 강도, 알파하이드록시산 필링을 함께 한 경우, 피부 타입, 여드름, 기미가 꼽혔습니다. 국내 상급종합병원 다섯 곳이 함께 본 흑자 치료 자료에서도 큐스위치 532nm 레이저 이후 색소침착이 20.3%에서 관찰되었습니다. CO2 레이저 관련 연구 14편을 모은 리뷰는 이 색소침착의 뿌리가 열에 의한 염증이라고 정리하면서, 시술 후 항염 연고를 쓴 군에서 발생률이 낮아졌다고 보고했습니다.
표피에 생긴 색소침착
갈색으로 보이고, 대개 6~12개월에 걸쳐 옅어지거나 좋아집니다. 시간이 해결해 주는 쪽에 가깝습니다.
진피로 떨어진 색소침착
회색빛이 도는 푸른색으로 보입니다. 아주 느리게 좋아지고 완전히 사라지지 않을 수도 있습니다.
몇 달을 기다려야 하는 색소를 만들지 않는 것, 색소 치료에서 시기를 따지는 이유가 이것입니다.
자외선이 그 몇 주를 좌우합니다
염증 후 색소침착을 짙게 만들고 오래 끌고 가는 대표적인 요인이 자외선입니다. 자외선은 멜라닌세포를 직접 자극해 멜라닌을 더 만들게 하고, 아물고 있는 피부의 회복도 늦춥니다. 색소 치료 뒤에 자외선 차단을 그토록 강조하는 것은 관례가 아니라 결과가 달라지기 때문입니다.
기미에서는 더 분명합니다. 자외선뿐 아니라 가시광선까지 막는 차단제를 쓴 군에서 기미 재발이 더 적었다는 비교 연구가 있습니다. 치료로 옅게 만들어 놓아도 빛에 계속 노출되면 다시 올라온다는 뜻이고, 이는 치료 자체의 성패보다 치료 후 환경이 결과를 크게 좌우한다는 이야기이기도 합니다.
그래서 가을을 권해 드립니다
여름과 가을의 차이는 피부에 닿는 빛의 양입니다. 해가 낮아지고 야외에서 보내는 시간이 줄면, 시술 후 회복 기간에 피부가 감당해야 할 자극이 자연스럽게 줄어듭니다. 이유를 정리하면 세 가지입니다.
- 회복기에 자외선 부담이 줄어듭니다. 색소침착이 생기느냐 마느냐가 갈리는 시기가 시술 직후 몇 주인데, 이 구간이 한여름보다 관리하기 쉽습니다.
- 나눠 받을 일정을 잡을 수 있습니다. 색소는 한 번에 끝나는 경우가 드뭅니다. 간격을 두고 상태를 보며 진행하려면 몇 달치 일정이 필요한데, 가을에 시작하면 겨울까지 이어집니다.
- 여름에 올라온 색소가 가라앉은 뒤에 판단할 수 있습니다. 햇빛을 막 받은 직후의 피부는 실제보다 짙어 보입니다. 그 상태에서 세기를 정하면 과해지기 쉽습니다.
여름 끝자락에 오시면 일단 2~3주 자외선을 피하고 다시 보자고 말씀드리는 경우가 많습니다. 그새 옅어지는 부분이 있어서, 그때 봐야 진짜 남는 색소가 무엇인지 보입니다.
다만 솔직하게 덧붙이면, 계절별로 나눠 결과를 비교한 임상시험은 없습니다. 가을이 더 낫다는 말은 자외선이 색소침착과 재발에 미치는 영향이 확인되어 있으니, 그 노출이 줄어드는 시기가 조건상 유리하다는 임상적 판단입니다. 여름에 하면 안 된다는 뜻도 아닙니다. 차단을 철저히 지킬 수 있다면 계절과 무관하게 진행합니다.
원데이 색소는 무엇을 하는 프로그램입니까
원데이 색소는 클라리티2와 피코플러스, CO2 레이저, 그리고 진정 관리를 하루에 이어서 진행하는 구성입니다. 넓게 깔린 톤은 토닝으로 정리하고, 눈에 띄는 잡티와 흑자는 개별적으로 다루고, 마지막에 열과 자극을 가라앉히는 순서입니다. 각각 다른 날에 받아도 되지만, 표피에 있는 색소를 한 번에 정리하고 싶은 분께 하루로 묶어 드리는 프로그램입니다.
대상은 표피에 자리한 색소입니다. 진피가 섞인 색소나 활동성 기미는 접근이 달라집니다. 어떤 색소가 어디에 있는지, 무엇이 이 프로그램에 맞고 무엇이 맞지 않는지는 원데이 색소 치료의 대상과 과정에서 자세히 다뤘고, 갈색 반점이 왜 생기는지는 흑자의 원인과 제거에 정리해 두었습니다.
시술 후에는 자외선 차단제를 반드시 쓰시고, 일주일 정도는 강한 필링이나 각질 제거를 쉬어 주셔야 합니다. 보습도 평소보다 신경 써 주시는 편이 좋습니다.
색소 치료 후기
실제로 진행한 사례들입니다. 같은 잡티처럼 보여도 자리와 깊이가 다르면 방법과 횟수가 달라진다는 것이 사진에서 더 잘 보입니다. 한 번으로 정리한 경우도 있고, 열 번에 걸쳐 나눠 간 경우도 있습니다. 카드를 누르면 각 사례의 진단과 진행 과정을 볼 수 있습니다.
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모두 실제 진료 사례이며 사진은 보정하지 않았습니다. 같은 시술이라도 색소의 종류와 깊이, 피부 상태에 따라 결과와 필요한 횟수는 사람마다 다릅니다. 부작용이 나타날 수 있으므로 시술 여부는 진료 후 결정하시기 바랍니다.
가을이라고 자외선이 사라지지는 않습니다
여기서 관리를 놓으면 계절을 고른 의미가 없습니다
가을 햇빛은 여름보다 덜 따갑지만 자외선 A는 계절에 따른 차이가 크지 않고, 창문과 구름도 잘 통과합니다. 시술 후 색소침착이 생기는 대부분의 경우는 강한 일광욕이 아니라 매일의 짧은 노출이 쌓인 결과입니다.
시술 후에는 차단제를 아침에 한 번 바르고 끝내지 말고 낮에 덧발라 주세요. 기미가 함께 있는 분이라면 자외선뿐 아니라 가시광선까지 막는 제품을 권해 드립니다. 모자와 그늘도 도움이 됩니다.
딱지가 앉은 부위를 손으로 떼는 것도 색소침착의 흔한 원인입니다. 저절로 떨어질 때까지 두는 편이 결과가 좋습니다.
이런 경우에는 미루거나 다른 방법을 먼저 봅니다
- 최근에 심하게 탔거나 일광화상을 입은 경우. 피부가 진정될 때까지 기다립니다. 자극받은 상태에서 조사하면 색소침착 위험이 올라갑니다.
- 기미가 활동기인 경우. 붉은 기가 돌고 경계가 번지는 시기에는 레이저가 오히려 악화시킬 수 있습니다. 이때는 세기를 낮추거나 순서를 바꿉니다.
- 임신 중이거나 수유 중인 경우. 시술을 미루고 차단과 보습 위주로 관리합니다.
- 시술 부위에 감염이나 활동성 염증이 있는 경우, 켈로이드 경향이 있는 경우. 진료에서 미리 말씀해 주세요.
- 당장 야외 일정이 많은 경우. 골프나 여행처럼 햇빛에 오래 노출되는 일정이 예정되어 있다면 그 뒤로 미루는 편이 낫습니다.
정리하면
색소 레이저는 색소를 부수는 데까지는 비교적 예측이 됩니다. 결과를 가르는 것은 그 뒤 몇 주 동안 피부가 어떤 자극을 받느냐이고, 그 자극의 대부분이 자외선입니다. 자외선 노출이 줄어드는 가을이 조건상 유리한 이유가 여기에 있습니다.
다만 계절이 관리까지 대신해 주지는 않습니다. 차단제를 계속 쓰고 딱지를 건드리지 않는 것, 그리고 어떤 색소인지 확인한 뒤 세기를 정하는 것이 계절보다 먼저입니다. 피부는 꼭 피부과 전문의와 상담하고 결정하세요.
시술 후 홍반, 부종, 미세 딱지, 색소침착 등의 반응이 나타날 수 있고 드물게 색소 감소나 흉터가 발생할 수 있습니다. 효과와 회복 기간, 부작용 발생 여부에는 개인차가 있으며 모든 분에게 동일하게 나타나지 않습니다. 본문의 도판은 작용 방식을 설명하기 위한 그림이며 특정 환자의 치료 결과가 아닙니다. 이 글은 일반적인 의학 정보이며 개인의 진단이나 처방을 대신하지 않습니다. 시술 여부와 방법은 진료 후 결정하시기 바랍니다.
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