褐色斑点，为何从40多岁起骤然增多？

黑子是怎样的皮损？

黑子（solar lentigo）是在长期暴露于紫外线的部位出现的扁平且边界相对清晰的褐色斑点。多见于面部、手背、前臂、肩部等常受日照之处，其特征是即便季节更替也不会变淡，而是维持原样。

人们常称之为老年斑，但两者最好加以区分。在医学上，老年斑多指表面略微隆起的脂溢性角化，治疗方法亦不相同。

有一点需要说明。在黑子皮损中，黑色素细胞的数量本身正常或仅略有增加。它并非因产生色素的细胞骤然增多而形成的斑点，而更接近于已生成的色素未能及时排出、被困在表皮内的结果。这一差异，正是后文所述治疗方式的依据。

为何偏偏从40多岁起增多？

1. 紫外线会先累积，而后才显现

20多岁与30多岁所受的紫外线，并不会当时就表现为斑点。表皮细胞的DNA损伤与功能异常一点点累积，待累积量超过一定水平时，才显现为肉眼可见的斑点。实际上，分析黑子皮损的研究中观察到大多数组织中p53蛋白过表达，这正是长期紫外线损伤累积的痕迹。40多岁时感觉突然出现的斑点，相当一部分是历经10~20年进展的变化。

2. 皮肤更新换代的速度变慢

表皮是由下层生成的细胞向上推移、作为角质脱落，从而持续更新的。黑色素也顺着这一流向被排出体外。然而，这一更替周期会随年龄增长而延长。流向一旦变慢，即便生成同样量的色素，也会在皮肤中停留得久得多。20多岁时深上几天便会转淡的痕迹，到40多岁却会残留数月，正是同样的道理。

3. 形成了困住色素的结构

用显微镜观察黑子部位，多可见表皮与真皮的交界呈向下长长延伸的形态。近来的研究认为，这一变化的起点并非黑色素细胞，而是角质形成细胞的功能异常。本应接收色素并向上推送的一方未能履行其职责，色素便在延长交界的每一处沟谷中层层堆积。有报告指出，颜色越深，这种结构变化的程度也越严重。

4. 真皮也在一同老化

陈旧黑子之下，取代正常胶原蛋白的是成团变性的弹性纤维，如带状般沉积。连接表皮与真皮的基底膜也变薄。由于皮肤整体的修复力已然下降，很难指望一旦出现的斑点会自行变淡。

补充一点，黑色素细胞的数量本身反而会随年龄增长而减少，这已为人所知。尽管如此，皮肤之所以显得斑驳，是因为残留细胞的活性与分布并不均匀。整体颜色变淡而唯独特定部位加深，正是中年皮肤色素的特征。

并非所有褐色斑点都相同

若把脸上的褐色笼统视作一类，治疗便会走偏。40多岁以后的面部，大多混杂着以下四种。

• 雀斑 — 自幼便有，夏季加深、冬季转淡。尺寸小而数量多。
• 黑子 — 成年后出现，与季节无关、维持原样。比雀斑大、边界清晰且完全扁平。
• 老年斑（脂溢性角化） — 表面略微隆起，触摸有挂手感。因是增厚的角质团块，仅靠色素激光不易去除。
• 黄褐斑 — 边界模糊，在双颊呈对称晕染。若施以刺激性强的治疗，反而可能加深。

黑子如何祛除？

色素激光依据选择性光热分解的原理运作。将黑色素易于吸收的波长之光，以短到足以在热量扩散至周围组织之前即告结束的时间照射。如此一来，只有色素团块会瞬间碎裂，而周围的胶原蛋白、血管与正常细胞得以保全。碎裂的色素颗粒由巨噬细胞处理，或随痂皮一同脱落。

设备因皮损而异

• 调Q Nd:YAG 532nm — 用于靶向表皮中明显聚集的色素。是长期沿用的标准方式。
• 皮秒激光 — 脉宽远短于纳秒，传递至周围的热量更少，色素被击碎得更细。

关于孰优孰劣也有依据。在韩国进行的半脸对比研究中，于同一人的左右两侧分别使用532nm皮秒激光与532nm调Q Nd:YAG，结果皮秒一侧的改善程度更佳，治疗后色素沉着的发生率则为5%与30%，存在差异。

不建议对黑子只反复进行调色

以低能量分多次照射的激光调色，是处理黄褐斑这类对刺激敏感的色素时所用的方式。黑子的色素明显聚集于表皮，因此以适当能量一次性靶向更能减少次数与周期。反之，若在黄褐斑与黑子混杂的面部照搬黑子标准的能量，黄褐斑可能加深。这正是“分辨何物、位于何处、混杂多少”的过程要先于设备选择的原因。

包括韩国人在内的东亚人皮肤，治疗后发生色素沉着的风险相对较高。因此也会将首次治疗的能量设定得保守一些，或先在小范围试照以确认反应。

治疗后可能出现痂皮·发红·一过性色素沉着，罕见情况下可能残留色素减退或疤痕。本文为一般性医学信息，不能替代个人的诊断或处方。是否治疗及采用何种方法，请于就诊后决定。